Artigo de pesquisador da UFRN é capa da Revista Brasileira de Astronomia
Por Agecom/UFRN
O astrofísico José Dias do Nascimento Jr., professor do Departamento de Física Teórica e Experimental (DFTE/UFRN), é o autor da matéria de capa da nova edição da Revista Brasileira de Astronomia e Astronáutica (RBAST). O artigo aborda um dos sistemas estelares mais fascinantes e promissores da astronomia atual: Proxima Centauri, a estrela mais próxima do Sol.
A pesquisa descreve, de forma acessível e ao mesmo tempo rigorosa, as características do sistema planetário de Proxima Centauri, com destaque para o planeta Proxima b, que orbita na chamada zona habitável — região ao redor da estrela onde as condições podem permitir a existência de água líquida, um pré-requisito essencial para a vida como conhecemos.
“Estudar Proxima Centauri é como olhar para os nossos próprios passado e futuro ao mesmo tempo. Estamos falando de um planeta rochoso, semelhante à Terra, orbitando a estrela mais próxima de nós. É uma chance única de investigar se há ambientes habitáveis fora do Sistema Solar — e tão perto quanto possível”, afirma o professor José Dias.
Com apenas 4,2 anos-luz de distância, Proxima Centauri está localizada na constelação de Centaurus e pertence ao sistema estelar Alpha Centauri. Por ser uma anã vermelha — estrelas menores, mais frias e comuns no Universo —, ela representa um tipo de sistema que está cada vez mais no centro das investigações científicas sobre habitabilidade planetária.
O estudo também aborda os desafios da habitabilidade em torno de anãs vermelhas, como a intensa atividade magnética e a proximidade orbital dos planetas, que podem comprometer a retenção de atmosferas. A escolha do artigo como matéria de capa da RBAST reconhece a relevância do trabalho para o avanço da astrobiologia, da pesquisa em exoplanetas e da divulgação científica no Brasil.
Edição: Marcos Neves Jr.; Revisão: Ana Byatriz Moreira.