Histórico
Em 29 de dezembro de 2010, por meio da resolução no 016/2010 do Conselho Universitário (CONSUNI), aprovou-se a criação do Instituto do Cérebro (ICe) – uma Unidade Acadêmica Especializada ligada à Reitoria da Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN). O ICe, que sedia o Programa de Pós-Graduação em Neurociências (PGNeuro), oferece formação em níveis de mestrado, doutorado e pós-doutorado. Além disso, em nível de graduação, é responsável pela oferta de um eixo de ensino em Neurociências na Escola de Ciência e Tecnologia da UFRN.
No dia 13 de maio de 2011, foi instalada a sede provisória do ICe, na Avenida Nascimento de Castro, no bairro de Lagoa Nova, em Natal-RN. A Unidade ocupava dois imóveis, cujas dimensões totalizavam cerca de 1.360m², a abarcar uma estrutura de apoio às atividades acadêmicas e administrativas, como salas de aulas, laboratórios, biotérios, auditório, setor administrativo, secretaria, setor de tecnologia da informação e biblioteca.
Por sugestão do então diretor do ICe, Sidarta Ribeiro, a biblioteca recebeu o nome “Árvore do Conhecimento”, cuja inspiração onomástica veio de um livro homônimo, escrito pelos cientistas Maturana e Varela. Nesse livro, os autores apresentam a ideia de vida como sendo um processo ininterrupto de busca e aquisição de conhecimentos. Analogamente, é possível dizer que, nas instituições de ensino, a biblioteca é o espaço que intermedeia tal processo na medida em que disponibiliza aos leitores o acesso aos saberes humanos registrados nos suportes impressos e digitais, sob a forma dos mais diversos gêneros discursivos. Dito isto, em agosto de 2011, a Biblioteca Setorial Árvore do Conhecimento foi oficialmente incorporada ao Sistema de Bibliotecas (SISBI) da UFRN.
Em 2020, o Instituto transferiu-se para sua sede própria, localizada no Campus Central da UFRN, e a Biblioteca passou a ocupar uma área de aproximadamente 102m², capaz de comportar o crescimento de seu acervo e proporcionar mais conforto ao público atendido. Atualmente, o acervo físico é composto por 765 títulos e 1108 exemplares, armazenado em estantes de aço face simples, em condições adequadas de conservação e com sinalização visível. Contamos também com um ambiente climatizado e equipado com mesas e cadeiras para estudo individual e em grupo.
Conquanto tenha a missão de oferecer suporte informacional às atividades de ensino, pesquisa e extensão do ICe, a Biblioteca compreende, acima de tudo, um espaço de encontro e de convivência, acessível a toda e qualquer pessoa, seja da UFRN ou da comunidade em geral.